
Dados gerais
Países Baixos é a tradução em português de Nederland, que no original neerlandês é “Neder-landen”, que literalmente significa “terras baixas”.
Localizados no noroeste da Europa conhecido por suas paisagens planas, com canais, campos de tulipas, moinhos de vento e rotas de ciclismo. Sua capital, Amsterdã, abriga o Rijksmuseum, o Museu de Van Gogh e a casa onde a judia Anne Frank se escondeu durante a Segunda Guerra Mundial. A cidade preserva mansões à beira dos canais e uma valiosa coleção de obras de artistas como Rembrandt e Vermeer, da “Era de Ouro” da cidade, no século XVII.
- Capital: Amsterdã
- Língua oficial: Neerlandês, Frísio, Inglês e Papiamento
- Governo: Monarquia Constituicional
- Área: 41.528 km2
- População: 17.100.475 habitantes
- Moeda: € Euro
Religião
Os Países Baixos são um dos países mais secularizados do Oeste europeu, com 39% de sua população filiada a alguma religião.
Ainda assim, menos de vinte por cento frequenta regularmente suas respectivas igrejas.
A minoria praticante de alguma religião se divide principalmente entre o catolicismo (18%), mais forte ao sul dos grandes rios e o protestantismo, ao norte (15%).
A maior parte destes protestantes pertence à Igreja Reformada Neerlandesa.
A religião nos Países Baixos é geralmente considerada uma questão de foro íntimo, que não deve ser propagada em público.
Historicamente, havia uma nítida divisão entre o norte protestante e o sul católico; porém o desinteresse pela religião cresceu gradualmente durante o século XX, em ambas as regiões, e a tendência continua atualmente.
Devido à falta de público, algumas igrejas têm sido transformadas em livrarias, cafés e casas de show.
De acordo com a pesquisa da Eurobarômetro de 2010, 28% dos cidadãos neerlandeses responderam que acreditam existir algum deus; 39% respondeu que acreditam que exista algum tipo de força e 30% que não acreditam que exista nenhum tipo de força superior, deus ou nada espiritual.
- 50,1% Ateus
- 23,7% Católicos Romanos
- 15,5% Protestantes
- 10,7% Outros
- 4,7% Outros Cristãos
- 4,9% Muçulmanos
- 1,1% Outras Religiões
A Igreja Católica nos Países Baixos faz parte da Igreja Católica universal, sob a direção espiritual do Papa e da Cúria, em Roma.
Ainda que o número de católicos tenha caído significativamente nas últimas décadas, a Igreja Católica perdura até hoje o maior grupo religioso do país.
Ainda que os Países Baixos sejam tradicionalmente protestantes, o catolicismo ultrapassou o protestantismo após a Primeira Guerra Mundial.
Os Países Baixos eram parte do Sacro Império Germânico e depois ficaram sob o domínio da Espanha. Durante o reinado do imperador Carlos V, surgiram naquela região luteranos, anabatistas e principalmente calvinistas, por volta de 1540.
Desde o início foram objeto de intensas perseguições, tendo a repressão aumentado sob o rei Filipe II (1555) e o governador Duque de Alba (1567).
A revolta contra a tirania espanhola foi liderada pelo alemão Guilherme de Orange, grande defensor da plena liberdade religiosa, que seria assassinado em 1584.
Eventualmente, os Países Baixos dividiram-se em três nações: Bélgica e Luxemburgo (católicas) e Holanda (protestante).
A Igreja Reformada Holandesa foi organizada na década de 1570. No início do século 17, surgiu uma forte controvérsia por causa das idéias de Tiago Armínio. O Sínodo de Dort (1618-1619) rejeitou as ideias de Armínio e afirmou os chamados “cinco pontos do calvinismo”, cujas iniciais formam em inglês a palavra “TULIP” (tulipa):
- Total Depravity – Depravação Total
- Unconditional Election – Eleição Incondicional
- Limited Atonement – Expiação Limitada
- Irresistible Grace – Graça Irresistível
- Perseverance of the Saints – Perseverança dos Santos

Informações diversas
A língua oficial dos Países Baixos é o holandês (também conhecido como neerlandês), uma língua germânica. O holandês é também língua oficial de Aruba, Bélgica (junto do francês e alemão), Antilhas Holandesas e Suriname.
Os Países Baixos têm sido uma monarquia constitucional desde 1815 e uma democracia parlamentar desde 1848. A política e governança neerlandesas são caracterizadas pelo esforço em alcançar um amplo consenso sobre questões importantes dentro tanto da comunidade política quanto da sociedade como um todo. Em 2008, a revista The Economist classificou os Países Baixos como o décimo país mais democrático do mundo.
O país se denomina assim por causa de sua localização geográfica, parcialmente abaixo do nível médio do mar.
A denominação “Holanda” vem do nome da região homônima que se encontra no oeste do país, dividida em duas províncias: Holanda do Norte e Holanda do Sul. Ambas dominaram a região por muito tempo.
É por isso que existem os holandeses, mas os habitantes de uma das outras 10 províncias não são conhecidos como tais. Nem os habitantes de seus territórios do Caribe (Aruba, Curaçao e São Martinho).
É essa divisão em 12 províncias que levou ao nome no plural, e não no singular (País Baixo, no caso).